Una Matrona, che sedendo sopr' una nobil sedia, sia vestita d'habito ricco & sontuoso fregiato tutto di varie gioie di grande stima, con la destra mano alzata tenghi due chiavi elevate; con la sinistra un scettro & da una banda vi sieno libri, & dall'altra diverse armi. Si rappresenta Matrona, perché l'età matura hà in se propriamente autorità; onde Cicerone nel libro De Senectute dice: "Apex autem Senectutis est Auctoritas", & poco dopo soggiunge: "Habet senectus honorata praesertim tantam auctoritatem, ut ea pluris sit, quam omnes voluptates", & ciò principalmente per la prudenza, & molto sapere, che in essa si ritrova.

Si dipinge sedendo, perché il sedere è proprio de' Principi, è Magistrati, per il qual atto si mostra autorità, & insieme e tranquillità d'animo, percioche le cose, che ricercano gravità, non si devono trattare, se non con matura sessione, così avviene ne' Giudici, i quali havendo potestà, & auttorità di decidere, assolvere, e condennare, ciò non possono legittimamente esseguire per sentenza, se non si siedono come dice la legge. Si veste d'habito pomposo, e risplendente, perché tale è chi hà potestà sopra gl'altri nel cospetto degl'huomini, oltre che le vesti, e pietre pretiose per se dimostrano auttorità, & honore in chi le porta. Le chiavi denotano l'auttorità è potestà spirituale, come benissimo lo dimostra Christo Nostro Signore, & Redentore, quando per mezo d'esse diede quella suprema auttorità a San Pietro dicendo: "Et tibi dabo claves regni Coelorum, & quodcumque ligaveris super terram erit ligatum, ecc., Matth. cap. 16. Tiene dete chiavi nella destra, perché la potestà spirituale è la principale, e più nobile di tutte l’altre, quanto è più nobile l'anima del corpo. Tiene alzata la destra con le chiavi elevate al Cielo, per dimostrare che "Omnis potestas a Deo est ", secondo l’Apostolo San Paolo ad Romanos cap. 13. Lo Scetro nella sinistra, mostra l'auttorità, e potestà temporale; come per se stessa è cosa nota a tutti, & i libri, & l'arme dimostrano l'auttorità delle scritture, & di dottori, & dell'armi, le quali si pongono alla sinistra per il detto di Cicerone: "Cedant arma togae".

Da: Iconologia, di Cesare Ripa

CESARE RIPA (a cura di Carmine Mottola)

Cesare Ripa nacque a Perugia intorno al 1560 e morì prima del 1625, dopo un'anonima e schiva esistenza trascorsa per lo più a Siena, tra biblioteche e raccolte antiquarie, al servizio di un certo Cardinal Salviati. L'"ICONOLOGIA", pubblicata a Roma nel 1560 e in seconda edizione nel 1603 illustrata con figure derivate dal pittore Giuseppe Cesari, detto il Cavalier d’Arpino, costituisce un prodigioso repertorio di allegorie, raffiguranti oltre alle Virtù e ai Vizi e alle Passioni, anche le Arti e le Parti del mondo, a cui attinsero a piene mani generazioni di artisti e poeti di tutta Europa, in specie nell'epoca barocca.